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Fisiología de la deglución
El proceso normal de la deglución se divide en 4 etapas:
- Preparatoria oral: en esta etapa se prepara el bolo alimenticio para ser deglutido, por lo tanto aquí los alimentos son triturados, masticados (dependiendo de su consistencia) y mezclados con la saliva para formar un bolo cohesivo. En esta etapa participan: mejillas, dientes, labios y lengua.
- Oral: el objetivo principal de esta etapa es desplazar el alimento desde la lengua hacia la faringe a través de un movimiento de anterior a posterior de la lengua. En esta etapa participan: los labios y lengua.
- Faríngea: es una de las etapas más importantes, ya que en ésta ocurre el reflejo de la deglución cuando el alimento toca los pilares anteriores del velo del paladar. Esta etapa dura aproximadamente 1 segundo.
Luego de se desencadenan los siguientes eventos:
- Elevación y retracción del velo, para que el alimento no pase hacia la cavidad nasal.
- Movimientos peristálticos de las paredes de la faringe: permiten que el alimento transite con mayor facilidad hacia el esófago.
- Elevación de la laringe: esto ocurre con el fin de proteger a la vía aérea del alimento que va pasando.
- Relajación del esfínter cricofaríngeo: éste comunica la faringe con el esófago. Cuando se relaja, permite el paso del alimento desde la faringe hacia el esófago.
3. Disfagia
Como se mencionó anteriormente, cualquier alteración tanto en las estructuras como en las etapas de la deglución, trae como consecuencia un trastorno en la deglución llamado disfagia.
Es así como la disfagia corresponde a “toda dificultad para tragar alimentos (en sus distintas consistencias: liquido, semisólido y sólido) causado por una alteración en una o mas etapas de la deglución explicado por alteraciones anatómicas, por compromiso neuromuscular o también por patologías psiquiatricas (disfagia funcional”).
Si la causa de la disfagia es de origen neurológico (AVE, TEC, etc), ésta recibe el nombre de disfagia neurogénica.
4. Tratamiento
El tratamiento de la disfagia tiene como objetivo, idealmente, reestablecer la alimentación por vía oral, siempre considerando las secuelas del daño neurológico.
IMPORTANTE: el tratamiento debe hacerlo un fonoaudiólogo, ya que es el profesional capacitado para realizar las distintas maniobras o ejercicios. Estas maniobras o ejercicios dependerán de muchos factores como el nivel cognitivo, la capacidad para entender instrucciones, la patología de base etc.
5. Alimentación no oral
Hay oportunidades en que el paciente por distintas razones no podrá alimentarse por vía oral, en ese caso hay que pensar en una forma de alimentación no oral.
Es una decisión importante el determinar si un paciente continuara alimentándose por vía oral o será necesario pensar en un método alternativo de alimentación (por ejemplo, sonda nasogástrica o una gastrostomía)
No existe una guía absoluta para que el clínico tome esta decisión.
Para tomar esta decisión es importante tomar en consideración una serie de factores tales como: historia gastrointestinal, costo, conducta del paciente, preferencias del paciente, diagnóstico medico del paciente.
6. Recomendaciones
Para aquellas personas que pueden alimentarse por vía oral y para sus cuidadores es necesario que tomen en cuenta estas recomendaciones generales:
- Que la persona se alimente en posición sentado
- Ausencia de distractores (TV, radio, conversación) mientras come.
- Que el paciente no se alimente si está somnoliento o recién despierto.
- Permanecer sentado por lo menos 30 minutos después de comer
ANTE CUALQUIER CAMBIO EN EL ESTADO DE SALUD GENERAL: BAJA IMPORTANTE DE PESO, COMPROMISO DEL ESTADO RESPIRATORIO, DECAIMIENTO ETC, CONSULTAR INMEDIATAMENTE A SU MÉDICO TRATANTE. |
